西武新宿線・新宿駅から至近の『からげんき』、メインは焼き鳥ですが、唐揚げもこちらの名物料理になっています。
特筆すべきは新鮮な朝〆鶏を使用していること。朝〆鶏とは文字通り、朝絞めたばかりの鶏です。

いただいたのは「特製鶏のから揚げ（骨付き）」と「から揚げ（もも）やみつきだれ」、
「特製鶏のから揚げ」は醤油味と塩味の2種類から選べます。

「から揚げ・やみつきだれ」は、やや大きめサイズのコロンとしたフォルムの唐揚げが5個。ほんのりとスパイシーな香りが漂います。
この香りで胃袋が目覚めますね。衣に歯を立てると、薄い衣に甘辛いタレとスパイスが見事になじんでいるのがわかります。
肉まで歯が到達すれば、そこにはこんこんと湧き出る肉汁が。これが肉の旨みをよく含んでいます。
その肉汁と甘辛いタレがこれまた絶妙にマッチしているではありませんか！
噛むほどに両者がじわじわとブレンドされていって、美味しさ倍増。これはその名の通り、やみつきになりそうな味の唐揚げです。

「特製鶏のから揚げ（骨付き）塩味」は鶏1羽の約4分の1を使用しているそうです。
これは揚げ時間が20分かかるのもわかります。醤油味とは違って色が白くてなんだか美しい。
部位は手羽元とムネ。まずはムネ肉からいってみます。軽く歯を立てただけで肉汁が噴き出すのでヤケドに注意。
ムネ肉唐揚げでここまで肉汁が出てくるものはちょっと珍しいですね。ほっくりとしていて歯ざわりも心地よい。
噛みすすめると塩の風味が追いかけるようにして口の中に広がります。

続いて手羽元へ。骨付きなので食べやすいかなあ…なんて思っていましたが、片手でつかむとけっこうな重量感。
揚げたてアツアツですが、両手でつかんでガブリといけば、これまた肉汁の先制攻撃！
ムネ肉よりもフンワリした食感で、肉汁にはかすかな“とろみ”のようなものも感じてしまいました。

ちなみにこちら、お通しで葉野菜のサラダが提供されますが、これがサッパリしていて実に美味しい。
最初に完食してしまわず、唐揚げの合間に少しずつ食べるようにすると、ちょうどいい口直しになり、次の唐揚げを美味しくいただくことができます。